Resumen

Los Acuerdos de Maastricht de 1991 definieron la futura Unión Monetaria como un área de estabilidad para lo que se establecieron condiciones estrictas de incorporación a los Estados miembros. Tales condiciones eran las siguientes: alto grado de estabilidad de precios, finanzas públicas en una situación sostenible, estabilidad cambiaria y niveles adecuados de tipos de interés a largo plazo. La convergencia hacia la senda de estabilidad quedaba confiada a la voluntad y a las decisiones de cada Estado miembro, si bien sometida a la supervisión de los organismos comunitarios. El reto para España en 1996 era fenomenal dado el estado de la economía y las cuentas públicas que heredaba el primer Gobierno del Partido Popular. Pocos confiaban en aquel entonces en la capacidad de España para superar el reto. Sin embargo, gracias a un fuerte liderazgo que confiaba en la capacidad de nuestra economía, se pudo hacer realidad en España en un tiempo récord la estabilidad económica y, con ella, entrar desde un primer momento y con todos los honores en la Unión Monetaria. España con el euro se situaba a la cabeza de Europa.